Como bien es sabido, el rugby es el deporte nacional en NZ. Los kiwis son auténticos fanáticos de este deporte y siguen todas las ligas nacionales e internacionales con verdadero entusiasmo. Lástima que la selección nacional (los All Blacks) no empiecen su temporada hasta principios de verano (el 7 de junio, por cierto, para los que los sigan en España). Pero los fines de semana son igualmente emocionantes en los Sports bars cuando retransmiten cualquier partido de la Super 14 (liga Australia-NZ-Sudáfrica y alguien más). Estos bares especializados en deportes (o sea, básicamente, cricket y rugby) son espectaculares, y entre ellos destaca este de Christchurch. Tiene varias alturas en forma de gradas y terrazas, y todas se asoman a una pantalla hipergigante (hay más pantallas por todos lados, incluso en el baño). También hay una tienda anexa en que venden todo tipo de merchandising relacionado con el rugby, otra zona de apuestas, tiene varias barras y también funciona como restaurante... en fin, el paraíso de los amantes del rugby, que son el 99% de los neozelandeses.

Ayer fui al estadio de rugby . Era el primer partido de la temporada, Hurricanes de Wellington contra Waratahs de Sydney. El Westpac Stadium de Wellington tiene capacidad para 40.000, y aunque no estaba lleno había mucho ambiente. Curiosamente no se puede fumar en el estadio pero sí beber alcohol, y hay bares a todo lo ancho y largo del estadio. Los kiwis son muy tranquilos y aún bebiendo saben divertirse y no hay agresividad en el ambiente. Una vez que sales del estadio hay un letrero que indica que a partir de ahí no se puede beber alcohol: prohibidísimo en la calle...

Como lo más probable es que no pueda asistir a ningún partido de rugby de los All Blacks, me conformaré con adjuntar este video en que bailan el "Haka", danza tradicional maorí, utilizada para intimidar a sus rivales. Parece ser que ahora, para resarcir a los maoríes de los abusos cometidos contra ellos por los colonos británicos desde el siglo XIX, el gobierno de NZ va a ceder todos los derechos de propiedad intelectual de este Haka "Ka Mate" a la tribu que la compuso hace 200 años.

Este fin de semana se han celebrado los Sevens, rugby a siete por equipo, y han venido a Wellington paises de todos los rincones del planeta a jugar y celebrar la gran fiesta del rugby. Los neozelandeses, a los que les pirra una fiesta y que están locos por el rugby, se disfrazan como si estuvieran en carnaval para ir al estadio. Es increíble ver las calles llenas de pitufos, Picapiedras y demas personajillos alegremente celebrando todos juntos, y por supuesto sin malas vibraciones... aunque perdieran la final en el último minuto. Como se observa en la foto, hasta las estatuas se disfrazan para la ocasión!